नई दिल्ली। हम सभी जानते हैं कि माता लक्ष्मी धन, वैभव, समृद्धि और सौभाग्य की देवी मानी जाती हैं। दीपावली हो या किसी अन्य पूजा-पाठ का अवसर—माता लक्ष्मी की पूजा हमेशा उल्लू के साथ दिखाई जाती है। लेकिन यह सवाल बहुतों के मन में आता है कि आखिर माता लक्ष्मी जैसी सुंदर और तेजस्वी देवी ने उल्लू जैसे रात में सक्रिय, रहस्यमयी और एकांतप्रिय पक्षी को ही अपना वाहन क्यों चुना?

आइए जानते हैं इसके धार्मिक, प्रतीकात्मक और आध्यात्मिक पहलुओं को विस्तार से—

उल्लू: एक अनोखा प्रतीक

भारत में उल्लू को लेकर आम धारणा नकारात्मक है। कई बार इसे मूर्खता, अशुभता या डर का प्रतीक माना जाता है। लेकिन हिन्दू धर्म में यही उल्लू माता लक्ष्मी का वाहन है, और इसका गहरा प्रतीकात्मक अर्थ है।

1. अंधकार में भी ज्ञान का प्रकाश

उल्लू वह पक्षी है जो घना अंधेरा होने पर भी साफ देख सकता है। यह गुण उसे विशेष बनाता है।
माता लक्ष्मी अज्ञान रूपी अंधकार को दूर करने वाली देवी हैं। इस दृष्टि से उल्लू का वाहन होना यह संदेश देता है कि जो व्यक्ति अंधकार (अविवेक, लालच, अनैतिकता) में भी सही रास्ता पहचान सके, वही सच्ची लक्ष्मी प्राप्त कर सकता है।

2. सतर्कता और विवेक का प्रतीक

उल्लू बेहद सतर्क और चुपचाप चलने वाला पक्षी है। ये अपने शिकार पर नजर रखते हुए बिना आवाज के उड़ सकता है।
लक्ष्मी का यह वाहन यह शिक्षा देता है कि धन को अर्जित करने और संभालने के लिए सतर्कता, सूझबूझ और शांति अत्यंत आवश्यक है।

3. एकांत और ध्यान का महत्व

उल्लू एकांतप्रिय प्राणी है, जो भीड़-भाड़ से दूर रहता है।
यह इस बात का संकेत है कि धन और ऐश्वर्य की प्राप्ति सिर्फ बाहरी प्रदर्शन से नहीं, बल्कि आंतरिक साधना, एकाग्रता और आत्मनिरीक्षण से होती है।

4. शुभ-अशुभ का मिथक

भले ही कुछ लोक कथाओं में उल्लू को अशुभ कहा गया हो, लेकिन हिन्दू ग्रंथों में इसका वर्णन सम्मानजनक रूप में हुआ है।
उल्लू को “कोशिक” नाम से भी जाना जाता है, और इसे दिव्य दृष्टि वाला प्राणी माना गया है। यह संदेश देता है कि हमें हर चीज का मूल्य उसके गुणों से आंकना चाहिए, न कि केवल उसकी छवि से।

5. लक्ष्मी की स्थायित्व की सीख

हिंदू मान्यता के अनुसार, लक्ष्मी चंचला होती हैं—अर्थात वे स्थायी नहीं रहतीं। लेकिन उल्लू को वाहन बनाने का तात्पर्य यह है कि यदि कोई व्यक्ति विवेक, संयम और सावधानी से धन का उपयोग करे, तो लक्ष्मी उसके घर में स्थायी रूप से वास कर सकती हैं।

पौराणिक कथाओं में उल्लू का संदर्भ

एक कथा के अनुसार, जब समुद्र मंथन हुआ और माता लक्ष्मी प्रकट हुईं, तो उन्होंने देवताओं में से विष्णु को पति के रूप में चुना। उस समय, उल्लू ने उनके सामने आकर सिर झुकाकर प्रणाम किया। माता लक्ष्मी उसकी नीरवता और शांत स्वभाव से प्रसन्न हुईं और उसे अपना वाहन बना लिया।

एक अन्य लोककथा में उल्लू को लक्ष्मी का दूत माना गया है, जो उन घरों में जाता है जहां मेहनत, ईमानदारी और सेवा का भाव होता है।

समाज के लिए संदेश

उल्लू को लक्ष्मी का वाहन बनाकर यह भी दर्शाया गया है कि समाज में किसी को भी उसके बाहरी रूप, उसकी आवाज़ या उसकी छवि से आंकना उचित नहीं है। हर जीव और हर मनुष्य में कोई न कोई विशेषता होती है। उल्लू की बुद्धिमत्ता और रात्रि दृष्टि को पहचानकर उसे देवी लक्ष्मी का वाहन बनाना इस विचार को बल देता है।

वर्तमान में प्रासंगिकता

आज के समय में, जहां लोग केवल दिखावे और बाहरी आकर्षण में फंसे हुए हैं, वहां लक्ष्मी का उल्लू पर सवार होना यह याद दिलाता है कि असली समृद्धि भीतर से आती है—विवेक, सतर्कता, संयम और आत्मज्ञान से ।

माता लक्ष्मी द्वारा उल्लू को वाहन बनाना केवल एक धार्मिक कथा नहीं, बल्कि गहरा प्रतीकात्मक संदेश है। यह हमें सिखाता है कि सच्चा धन उसी को प्राप्त होता है जो अंधकार में भी सही रास्ता देख सके, जो शांति, विवेक और एकांत से जुड़े रह सके।

उल्लू, जिसे समाज अक्सर गलत समझता है, वही जब देवी लक्ष्मी का वाहन बनता है, तो यह दिखाता है कि असली मूल्यांकन गुणों और आचरण से होना चाहिए, न कि बाहरी स्वरूप से।